Baños Escolares

La lista del mal estado de los baños de la mayoría de escuelas del país (no hay un estudio que ofrezca cifras concretas) puede resultar extensa y desalentadora. Y eso cuando existen baños.

En Caracas, por ejemplo, cuarenta de las 115 instituciones oficiales no tienen baterías sanitarias y las otras están deterioradas o son insuficientes.

Los colegios tienen que poner atención a esta situación dice Lizette Burgues, de la división sanitaria de Unicef Nueva York porque la principal causa de morbilidad y mortalidad infantil se debe a las enfermedades relacionadas con el agua y el riesgo que produce el mal manejo de los excrementos humanos .

De ese tema poco sexy , como dice ella, vino a hablar esta ingeniera sanitaria a 30 maestros de escuelas del país donde existen serios problemas de higiene.

Debido a sus pésimas condiciones, Venezuela fue uno de los seis países escogidos por Unicef Nueva York y el Centro Internacional de Agua y Sanamientos (IRC), con sede en La Haya (Holanda), para iniciar un programa de saneamiento escolar y educación en higiene. Los otros son: Nepal, Vietnam, Nicaragua, Burkina Faso y Zambia.

Según los estudios realizados por Unicef, el mal estado y manejo de los baños hace que estos sean un verdadero foco de infecciones. Un solo gramo de heces explica Burgues puede contener 10 millones de virus, un millón de bacterias, mil parásitos y 100 huevecillos de parásitos .

Esto produce en los niños diarreas, desnutrición y enfermedades respiratorias, entre otros, que impiden su aprendizaje y los llevan a abandonar la escuela. En el caso de las niñas la falta de las condiciones necesarias para su higiene durante la menstruación también las obliga a desertar.

Según Carlos Benavides, de la división de plantas físicas de la Secretaría de Educación de Caracas, en el país no existen unos estándares mínimos para la construcción de las instalaciones escolares donde se debería incluir una norma para los baños. Dieciséis de los 51 planteles que construirá el Distrito Capital en zonas marginales contarán con esos parámetros de calidad, como son: buena ventilación, iluminación, baños a escala y para minusválidos, entre otros.